27. LA LÉGENDE DE SANTA CLAUS

Tous les ans, en décembre, j’ai raconté à mon fils l’histoire de Claus, le bébé humain recueilli par les immortels, gardiens de la nature.

Si vous ne la connaissez pas, je vous la raconte, elle est formidable.

C’était il y a très longtemps. La Terre était déjà la terre et elle était, comme toujours en pleine transformation.

L’humanité étaient en plein essor, ses villages s’étendaient et ses fermes gagnaient sur la forêt.

Le Roi Gnome et le conseil des Immortels s’étaient retranchés dans la montagne reculée, la loi restait pour tous les gardiens des forces de la nature de n’engager aucune relation avec ces êtres avides et malfaisants...

1. ARK, LE MAÎTRE DES BOIS, DÉCOUVRE UN BÉBÉ ABANDONNÉ

En se rendant au sacre de Nécile, princesse des nymphes des bois, Ark découvre posé près d'une pierre sur son chemin, un bébé humain abandonné. Pressé, il confie le nourrisson à la lionne Chiegra afin de le protéger de la neige.

La fête est magnifique, Ark se laissa aller à raconter l'aventure à Nécile.

Et voilà que la princesse des nymphes des bois déclare vouloir adopter le bébé humain et entreprend de convaincre le Maître des Bois.

Les Knooks sont là, les Ryls également, les elfes et les fées, tout le monde est ébahi par l’audace de la princesse qui défie la loi du roi Gnome.

Mais Ark le géant a toujours aimé cette petite princesse, elle est brave et sage et il faut l’avouer, il est curieux à l’égard de ces humains… Il ne les comprend pas.

Ils se volent et se battent… La Terre mère souffre partout où vivent ces mortels…

Il espère secrètement mieux les comprendre à travers cet enfant.

Contre toute attente, il accepte de donner la charge du bébé aux nymphes des bois qui le nomment Claus, « le Petit ».

Claus fait la joie de tous ceux qui le connaissent. Il s’épanouit dans la forêt de Burzee où il est aimé autant qu’on peut l’être.

Le vieux Pogan qui avait prédit quelques temps avant le sacre de Nécile que les nymphes allaient provoquer un irrémédiable bouleversement, offre un petit singe à Claus qui se nomme Jouet, et avec Shosta, le petit renne, ils sont tous les trois les meilleurs amis du monde.

Le lutin des bruits et des sons apprend à lire à Claus.

Claus grandit, il a le droit à une enfance heureuse.

Le temps passe très vite pour les mortels, ARK n’a que le temps de se retourner, Claus approche déjà de l’âge d’homme, il revient dans la forêt de Burzee.

Nécile a souvent parlé à Claus du Maitre des Bois qui l'a recueilli, il n’a pas peur et suit le géant qui lui propose de lui montrer le monde d'où il vient.

Nécile lui cout un grand kimono bien chaud, rouge avec le la fourrure blanche au col et aux manches.

Et ils s’en vont voir le monde.

2. C'EST LA QUE CLAUS VA SE FAIRE SON PIRE ENNEMI PARMI LES IMMORTELS

Avant tout, ils visitent le Démon des Vents qui a un sale caractère, mais qui leur prêtent un léger vent pour les porter dans leur long voyage. Ils volent ainsi au-dessus des plaines, des montagnes et des mers.

Les immortels sont invisibles aux humains et Claus se tient sur le dos du géant, ils commencent par parcourir les campagnes Alentours.

Ils observent la vie des serfs paysans. Ark raconte à Claus comme il a vu les humains se mettre à dominer tous les autres puis à se dominer entre eux. Ils s’approprient les terres, refusent la protection aux plus pauvres, ARK et Claus en sont témoins.

Ils survolent des villes boueuses. Les humains n’en ont jamais assez, il leur faut plus de nourriture, plus de terres, plus d’armées pour défendre les terres, toujours plus de soldats à nourrir… C'est un cycle infernal.

Ils croisent des guerriers de retour de la guerre. Ils sont malheureux, taciturnes et déguenillés. Claus pense qu’ils sont vaincus, mais Ark le détrompe, ce sont les vainqueurs… il n’y a jamais de vrai vainqueur dans une guerre.

Puis ils survolent des contrées lointaines où il leur semble que ces puissants-là partagent équitablement avec leur peuple.

Ils voient des savants partageant le temps et la sagesse.

Les maisons sont différentes, même les humains ne se ressemblent pas tous.

Ils ont vu, ils ont écouté, ils ont échangé.

Ils ont beaucoup voyagé, leur périple s’achève. Ils décident de rentrer à Burzee.

Ils faut d’abord passer par le repaire du Démon des Vents rendre le souffle de leur vol,

puis prendre le chemin de Burzee.

Ils sont près des Montagnes de Pierre, c’est le territoire des Awgwas.

Les Awgwas sont la part sombre des Immortels, ils se sont combattus et divisés.

Il y a bien longtemps, les awgwas ont été chassés du Conseil des Immortels.

Ce que personne ne sait, c'est qu'ils ont découvert le pouvoir de la graine de démon.

Et que depuis, ils s’attaquent aux enfants des humains en leur plantant une de ces graines dans leur cerveau afin qu'ils grandissent sous leur pouvoir.

Cette nuit-là, les Awgwas attaquent Ark et Claus pendant leur sommeil.

Dans la bataille, Claus saisit la grande hache de Ark et la laisse tomber, tranchante, sur la queue du Pourceau, le chef des Awgwas, qui s’enfuie en hurlant, sans queue dorénavant, suivi de ses acolytes, maudissant Claus de toutes les forces qui lui reste.

C’est ainsi que Claus se fit son pire ennemi parmi les immortels.

Claus a bien mesuré la chance qu’il avait eu de grandir à Burzee. Il rentre chez Nécile, plein d’histoires à raconter et avec un choix à faire…Il est un jeune homme maintenant.

Il ressent au fond de lui qu’il doit le faire,

Il partira et il aidera les siens qui ne croient plus en rien.

3. LE VIEUX POGAN SAVAIT CE DONT CLAUS AVAIT LE PLUS BESOIN

Il part pour la Vallée Riante avec Shosta et Jouet.

C’est une Vallée calme, toujours enneigée où les humains ne s’aventurent pas.

Il se fait une petite cabane de fortune et ...cherche à se révéler à lui-même.

Il s’essaie au maniement des armes offertes par Ark qui craint pour lui depuis l'épisode de l'attaque des Awgwas. Ce faisant, il comprend qu’il ne veut pas devenir soldat.

Il pense, il s’imagine, il met sa tête dans ses mains...

Pendant toute son enfance, à Burzee, il lui a suffi d’être lui-même…

C'est difficile de devenir...

Mais il n’est pas seul. Le vieux Pogan et le Ryl Bleu l'ont suivi de loin.

Ils assistent à ses tentatives et à son désarroi.

Heureusement qu’ils sont là, ils voient tout : Claus a froid, il réconforte Jouet en le serrant dans ses bras, seul Shosta peut vivre dans la neige… Pogan sait ce qu’il lui faut.

Avec l’aide de la fée du sommeil, ils endorment Claus les deux jours et trois nuits nécessaires à la construction de la grande et belle maison « bâtie pour lui par ses amis de Burzee ».

Ils s'éveille, émerveillé.

4. COMMENT NAIT LA VOCATION DE CLAUS

Claus est heureux.

Claus a tellement reçu, Claus veut donner.

Chaque matin, il se lève et fabrique de petits objets à offrir à tous ses amis de Burzee ; il reproduit son petit ami singe, un petit Jouet en bois.

Lors d'une promenade, il sauve un petit enfant presque mort de froid dans la neige et en le raccompagnant chez lui, il découvre une grande famille. Il leur offre le Jouet de bois et les autres figurines, que tout le monde appelle du même nom, les jouets...

Alors il en fabrique d’autres, il emplie de joie les maisons où il passe.

Il lit des histoires, il parle aux enfants, il cuisine du pain d’épices. Il demande à ceux qui veulent l’accueillir de mettent une branche de houx au-dessus de leur porte et il donne, il donne il donne.

Il comprend qui il est.

La distribution des jouets est sa contribution, c’est l’aide qu’il apporte aux humains, son peuple.

Sa famille Immortelle le visite, Nécile est fière de son fils.

Tous l’approuvent et jugent qu’il a besoin d’aide pour faire face à cette tâche colossale.

Le Ryl Bleu pense aux Elfes des Bois qui sont d’excellents Maîtres-artisans. Ce sont des artistes, il leur faut de bonnes conditions pour travailler, les jouets seront fabriqués dans l’amour de l’art.

Ils vivront dans la grande maison et produiront des jouets différents en pagaille.

Pour les transporter, ils fabriquent à Claus un traineau que tire Shosta, car ils sont aussi forgerons.

Claus enchaine ses tournées et tous les villages qu’il visite tombent sous le charme des Jouets plus puissants que la graine du démon…

Les enfants deviennent gentils parce qu’ils se sentent aimés et c’est l’angoisse qui commence pour les Awgwas. Invisibles, ils surveillent les villages et constatent les dégâts.

Ils avertissent le Pourceau qui reconnait la figure de celui qui lui a coupé sa queue.

Ils ne peuvent pas laisser ce Claus démolir petit à petit l’emprise qu’ils avaient sur les humains.

C’est la guerre.

5. LA GUERRE

Les Awgwas croient que la magie de Claus vient du petit animal qui porte le nom des objets adorés des enfants.

Une nuits de sortie de Claus, ils enlève le petit singe et incendient la maison-atelier de la Vallée Joyeuse.

Au matin, Claus découvre le désastre.

Dans les décombres, il cherche et trouve ses armes, la mort dans l’âme il les reprend et rejoint ses amis.

Ark réunit le conseil des Immortels. Ils ont compris leur erreur. Non, les humains n'étaient pas les monstres qu'ils avaient cru. Ils étaient sous l'emprise de la graine du Démon et des Awgwas qui les détournaient d'eux-mêmes.

Grâce à Claus, ils ont compris que l’humain est capable de choisir sa vie et que s’il le peut, il choisi le bien plutôt que le mal.

Le conseil des Immortels décident de prendre les armes contre les Awgwas pour que les humains aient désormais le choix.

Burzee prépare son armée et l’attaque de la Montagne de Pierre où les Awgwas sont retranchés.

C’est une grande bataille qui les voit s’affronter, tous se battent.

La surprise de l’attaque des Immortels et de Claus leur donne un avantage qui les conduit à la victoire.

Quand Claus qui combat le Pourceau le voit tomber dans l’abîme, il jette son épée et jure de ne jamais plus en tenir une de toute sa vie.

Au milieu des Awgwas, Jouet s'était réfugié dans une caverne et avait perdu ses forces, il meurt dans les bras de Claus.

Claus est tellement triste. Accompagné d’Ark et des Elfes, il enterre Jouet sous un jeune sapin qu’il décore d’une grande guirlande de fleurs hivernales.

Ark lui enseigne qu’aucun être vivant ne meurt vraiment tant qu’on ne l’oublie pas, mais il est très éprouvé et il retourne avec Ark dans la forêt de Burzee.

Sur le chemin, Claus confie à Ark la peine qu’il a de ne pas avoir trouvé la graine de démon dans le repaire des Awgwas, alors Ark lui confie le secret de la Graine du Démon.

Pas de magie, non. Pas de graine, non.

Les Awgwas murmuraient à l'oreille des enfants. Aux tous petits ils instillaient le Doute dans leurs esprits ensommeillés.

Le Doute qui les avaient quitté lorsqu'ils s'étaient mis à croire en Claus.

6. CLAUS S'ORGANISE

Dans la paisible forêt de Burzee, Claus trouva le réconfort dont il avait besoin.

Il lui fallut d'abord oublier l’horrible bataille puis peu à peu, les enfants lui manquèrent.

Claus savait qu’ils attendaient leur ami au costume rouge.

Alors il se remit à fabriquer des jouets et la forêt fut en liesse lorsqu’il annonça qu’il souhaitait retourner à la Vallée Riante.

On construisit une belle maison sur les ruines de la première.

Les Elfes se firent un nouvel atelier parfaitement adapté à leurs besoins.

Pogan fournit les 7 rennes qui accompagneraient désormais Shosta pour tirer le traineau, puis Claus et Pogan grimpèrent jusqu’à la caverne du Démon des Vents.

Claus se souvenait du voyage qu’il avait fait avec Ark, il y avait déjà bien longtemps et il lui demanda un vent afin de distribuer plus de jouets à plus d’enfants dans plus de contrées dans le monde.

Le démon des vents ne pouvait se défaire de ses vents, en hiver il avait besoin de tous, alors il proposa de lui prêter un vent rapide une nuit par an et Claus choisit la nuit de Noël.

Toute l’année pour se préparer et une nuit pour tout distribuer… ça fonctionnait.

7. SANTA CLAUS

C’est ainsi que passa le reste de sa vie jusqu’à ce jour où le Ryl Bleu surprit l’Ange de la Mort avec son sablier et son grand livre des comptes, assis dans le fauteuil face à Claus qui se reposait sur son lit, en pleine journée…

Après vérification, il restait trois jours de vie à Claus, il renvoya le vieil homme dans ses pénates, les Elfes entourèrent Claus de grosses couvertures, ils l’allongèrent dans le traineau et attelèrent Shosta.

Le Ryl Bleu fila vers la forêt de Burzee, Nécile s’installa près de son fils dans le traineau que conduisait le Ryl Bleu. Pogan et Ark le Maître des Bois marchaient devant et tous les cinq se dirigèrent vers la Montagne Reculée où demeurait le Grand Roi Gnome.

Le temps avait passé si vite, Claus le mortel qu’on avait fini par appeler Santa Claus était vieux et fatigué et la fin de sa vie approchait.

Ses amis connaissaient son importance pour l’humanité et ils ne voulaient pas le perdre, car ils l’aimaient très fort. Seul le Grand Roi Gnome pouvait éviter que le monde perde Santa Claus à jamais.

Arrivés à la montagne sacrée, ils plaidaient la cause de Claus au Grand Roi Gnome n’avait jamais connu de mortel, curieux, il écoute Ark avec attention.

- Mais on a vu des humains détourner le cours d’une rivière !... dit-il.

Et s'ils défont les forêts, les montagnes…?

- Il faudrait les guider, leur apprendre à vivre dans la paix…

Il faudrait un Santa Claus immortel..., répondirent de concert tous les amis de Claus.

Bien sur le Grand Roi Gnome est le seul à pouvoir déployer le large manteau d’Immortalité, mais il veut réfléchir.

Les amis de Claus reprennent la route vers la Vallée Riante, ils l'entourent en silence voulant se convaincre que -celui qui donne- recevra son cadeau.

Lorsqu’ils arrivèrent à la Vallée Riante, elle était tout entière baignée de lumière sous le manteau d'immortalité du Grand Roi qui avait réfléchi.

Santa Claus aurait du travail pour l’éternité.

A nous de nous souvenir que l’affection nous sauve des angoisses et que les gardiens des forces de la nature sont invisibles à nos yeux…

J’adore cette histoire.

Yasmina d’après :

The Life and Adventures of Santa Claus

de L. Frank Baum, illustré par Mary Cowles Clark

1902

Santa Claus

de Michael G. Ploog

Traduit par Anna Capuron

1992